台灣燈會的原鄉‧嘉義縣朴子市配天宮
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2009己丑年大年初三嘉義朴子配天宮拜年
嘉義縣朴子市配天宮自清康熙26年(1687年)開基之來，距今已有 三百餘年輝煌的廟史。清康熙二十一（公元一六八二）年間，東石 半月庄民林馬，平日篤信媽祖，遠赴湄州迎媽祖神像回家祭拜，途經 朴子溪南岸的朴樹下茶棚歇息時，當地民眾苦苦相求多停留幾天讓附近的 人參拜，林馬應允了，但幾天後再來卻無法移動神像，眾人只好擲筊 請示媽祖，乃指點要「永遠鎮守於此」。附近居民欣喜，趕緊搭蓋 茅屋成一小廟。清康熙二十六年（公元一六八七年），廟成甚見靈威， 因廟宇在樸仔樹下，則稱：「樸樹宮」。後因當地疫病流行，來廟 祈安者，頗感靈驗，民眾信仰愈篤，香火鼎盛，由各地遷移廟側者， 日益增多，遂形成一小規模市肆，稱為「朴仔腳街」（即今開元路）。 這條古老街市也就是昔日樸仔腳(朴子市)繁榮的濫觴。
嘉義縣朴子市配天宮位於開元路，即為昔日樸仔腳(朴子市) 唯一最熱鬧的街道。
2004年朴子配天宮舊照
朴子配天宮正殿上的古匾「聖慈母德」落款年代為清康熙廿六年 (西元一六八七年)吉置樸仔腳街眾弟子 敬立。
台灣燈會的原鄉，御賜燈花的起源
配天宮與王得祿有著深厚的淵源。王得祿曾多次平定盜匪、海寇， 累官至浙江、福建提督。道光元年，又參與張丙、沈佑等亂事有功， 受封名銜是「戴雙眼花翎太子太保閩浙水陸提督二等子爵世襲」， 是清朝台灣人唯一受封伯爵稱號、官位最為顯赫之歷史人物。
朴子配天宮有全台僅有的皇帝御賜燈花。
太子太保王得祿之兄嫂許氏，扶養自幼失恃的王得祿成人，為報其 兄嫂許氏養育之恩，呈奏敕封為一品夫人，皇帝允奏並賜邀赴京觀賞 宮內元宵花燈，但因許氏年邁，王得祿便向皇帝懇辭，皇帝感其孝心， 敕賜元宵節於提督府自行燦結燈花，供其兄嫂欣賞，王得祿因擔憂 御賜燈花難以傳遞不輟，於嘉慶二十年（一八一五年）將盛典由提督 府移到配天宮迄今。
因此朴子配天宮有全台僅有的皇帝御賜燈花。燈在台灣民間有光明與 添丁的涵義，點燃燈火意照亮前程，又「燈」字在閩南語中與象徵 男嗣的「丁」字諧音，「求燈」即「求丁」，因此往昔元宵節婦女都會 刻意在牡丹燈花下游走，意謂「穿燈求貴子」。爾後每至元宵，新婚夫妻 到朴子配天宮祈福希望賜子，若蒙恩准，求得白花可賜得男孩，求得 紅花就可賜得女孩，流傳至今。
向朴子配天宮媽祖祈求牡丹燈花的傳統，已在地方流傳多年，據說靈驗 無比。七年前，我們夫妻為了求子，也曾自台北南下，專程到朴子配天宮 向媽祖婆求了白花回家放在臥室安奉。兩年後，生了一子，當年我們再度 來到朴子配天宮還願。因此朴子配天宮對我們夫妻而言，是一座意義非凡的 媽祖廟。
2004年母子在朴子配天宮
如今小兒已經滿五歲了，至今我們尚未再到朴子配天宮向媽祖婆 祈求平安，趁著今年大年初三，我帶著家人南下旅遊時，因緣際會再度 來到朴子配天宮。
朴子「配天宮」古匾
朴子配天宮古匾「錫茲清晏」落款年代為清嘉慶癸酉年 ( 西元一八一三年)重修 王得襄等同修
朴子配天宮三川殿上的古匾「莫不尊親」落款年代為嘉慶癸亥年 孟春之月(西元一八O三年)孟春之月林朝英 書
記得當年來朴子配天宮，純粹是拜拜祈求平安而已，並無特別欣賞其 寺廟建築之美，只依稀記得這是一座木結構的廟宇，造型古樸典雅。 之後，上網查詢資料，方知朴子配天宮這座古廟大有來頭。現有棟架 約為1911年時的建築，當時是由漳州名師陳應彬所與郭塔，兩位師父 改築之「對場作」，兩家各展現其技藝、互相鬥豔，左右對偁又有 截然不同的風格，令人目不暇給。
朴子配天宮三川殿上龍堵石彫。
朴子配天宮拙樸的石雕。
朴子配天宮三川殿上單龍盤騰的石龍柱。
朴子配天宮三川殿上的一對石獅，乃青斗石雕鏤而成， 造型活潑有力，線條柔和雅緻。
朴子配天宮靈活靈現的石雕。
朴子配天宮靈活靈現的石雕。
除了建築雕刻的講究，一代交趾陶宗師葉王所做的千里眼、順風耳堪稱 鎮廟之寶。當年40歲的葉王，正是創作巔峰期，他為媽祖御前聖將千里眼、 順風耳做出官服模樣，但官鞋的前端「開口笑」，露出了腳趾，不過， 這可不是世俗眼光所說的「貧窮」，而是有「五子登科」之意。
朴子配天宮目前為縣級古蹟，最近開始進行50年來最重大的 一次修復工程。
朴子配天宮臨時參拜行宮
不過，今日來到朴子配天宮，正值開始進行50年來最重大的 一次修復工程，大部分相關古物均已收藏保管，不再展示，如葉王 所做的交趾陶、康熙金筊杯、開基香爐等，我都沒看見。
進入配天宮後，抬頭便看到殿宇內各個樑柱裝飾構件到處綁滿了黃、 紅布條等。細看之下，布條上均標示標示構件位置，以不同顏色來區分 其損壞的程度，諸如損壞情形較輕微者，綁上黃色絲帶；損壞較嚴重者， 綁上粉紅色絲帶；損壞最嚴重者，以鮮紅色絲帶來表示。
圖中為三川殿的垂花、吊筒等木雕，這些大師巧手工藝的作品， 歷經歲月的侵蝕，已呈現斑剝模糊的景象，所以也都繫滿了 鮮紅色布條。
朴子配天宮正殿上方三通三瓜抬樑式屋架也繫滿了黃絲帶。
朴子配天宮水車堵上的交趾陶，大部分都已脫落。
歷盡歲月斑剝的朴子配天宮。
朴子配天宮是沿海地區重要的媽祖信仰中心之一，也是百年古廟， 如今開始進行古廟重建工程，只是衷心期望，古蹟能夠整舊如舊， 不要將古蹟變新蹟，期由昔時藝師留下的精彩作品，恢復原有典雅之美， 重現風華。
配天宮內有一大耳香爐，係民國十年蒜頭糖廠鑄造呈獻神殿前， 以感謝媽祖之庇佑。傳說當時蒜頭糖廠內發生妖魔作祟，致使工廠 機械時常故障，工人頻頻發生意外，鬧得雞犬不寧。主事者至配天宮 懇求媽祖治妖魔，經三媽聖像巡視後，大顯神威，挖出烏狗精的骨頭 下油鍋，工廠才恢復平靜。
朴子配天宮後庭有1棵四季蘭，是廟方於民國9年首次組團前往 大陸湄洲謁祖進香時攜回種植，據說信徒若有病痛，只要將痛處在 樹幹上摩擦，就可痊癒，因此喻為「靈樹」。 |
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